350 nouvelles espèces ont été découvertes ces 10 dernières années dans les régions himalayennes. Le plus petit daim au monde, une grenouille qui vole ou un poisson-chat qui se colle aux rochers... Ce sont quelques-unes de ces découvertes qui font de cette chaîne montagneuse l'une des régions du monde à la plus forte diversité biologique, selon un rapport du WWF. Mais cette diversité "souligne la nature fragile d'un environnement qui risque d'être perdu à jamais à moins que les conséquences du réchauffement climatique ne soient inversées", a déclaré Tariq Aziz, directeur de l'Initiative Himalayas du World Wildlife Fund, un programme régional opérant sur l'Inde, le Népal et le Bhoutan. La région himalayenne couvre également des secteurs de la Birmanie et le Tibet. Selon le WWF, qui veut qu'un plan de protection régional de l'environnement soit mis sur pied, près des ¾ des nouvelles espèces découvertes entre 1998 et 2008 étaient des plantes, dont 21 nouvelles espèces d'orchidées. Mais la liste comprend aussi 16 amphibiens, 16 reptiles, 14 poissons, 2 oiseaux, 2 mammifères et une soixantaine d'invertébrés.
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