Enquête sur la perception des traitements prophylactiques du cancer du sein

Des chercheurs de l'Université du Michigan se sont interrogés sur les raisons des réticences denombreuses femmes présentant un risque élevé de développer un cancer du sein à prendre dutamoxifène en traitement prophylactique, alors qu'il n'est plus à démontrer que le médicament réduit considérablement ce risque. Le raloxifène, une autre molécule, ne rencontre pas davantage desuccès en prophylaxie. Pas plus que les inhibiteurs de l'aromatase ou le finastéride, qui permet de réduire le risque de cancer de la prostate. Ces chercheurs américains ont réalisé une enquête auprès de 632 femmes présentant un risque élevé de cancer du sein. Une majorité ont indiqué qu'elles étaient plutôt défavorables à ce traitement, contre 6% estimant qu'elles pourraient l'envisager si leur médecin le leur recommandait, et 1% ayant déjà pris la décision de suivre le traitement. Plus de 80% des femmes du panel ont évoqué la crainte des effets secondaires parfois graves du médicament. La même équipe de chercheurs a ensuite réalisé une enquête comparable sur le raloxifène, qui réduit aussi le risque de cancer du sein mais entraîne moins d'effets secondaires que le tamoxifène. Or, les réticences semblent rester élevées, amenant les chercheurs à conclure que, plus que la crainte des effets secondaires, ou la contrainte de prendre un médicament quotidiennement, le phénomène du "biais d'omission" joue à plein dans la décision de ces femmes. Le "biais d'omission" consiste ici àpréférer l'inaction à l'action (prendre un médicament), la première solution étant perçue comme moins risquée que la seconde.

International Herald Tribune - 17/12/09