En 1973, les généticiens parviennent à greffer un gène supplémentaire sur une bactérie : le génie génétique est né. On utilise des bactéries et des levures modifiées génétiquement pour produire des médicaments impossibles à fabriquer autrement. Le vecteur qui permet d’injecter un gène dans une bactérie peut être un virus. Les virus ne sont pas des cellules. Ils représentent une catégorie exceptionnelle d’organismes. Ils ne possèdent pas les structures cellulaires nécessaires à leur multiplication. Ils sont contraints de solliciter des cellules pour assurer leur descendance. Les virus possèdent une information génétique. L’information génétique du virus détourne le métabolisme de la cellule hôte à son profit. La cellule hôte ne survit généralement pas à l’infection. Parfois elle survit mais elle est transformée, elle a intégré un ou plusieurs gènes provenant du virus et toutes les cellules descendantes auront toutes le nouveau caractère.
A suivre...
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