Le mot clone vient d'un mot grec qui veut dire "jeune pousse". Depuis longtemps, on sait obtenir un clone cellulaire. Cela consiste à isoler une cellule unique et à engendrer à partir de celle ci une population cellulaire. Les jumeaux vrais, issus d'un seul œuf, sont des clones humains.
On obtient une lignée de souris, dite pure, c’est à dire que tous les individus sont identiques, en 5 ans, au bout de 25 générations d’accouplements entre frères et sœurs. Le taux de maladies héréditaires dues à un doublement d’un gène «malade» est alors plus important. C’est utile pour obtenir des modèles en laboratoire. Mais ces animaux relâchés dans la nature ne survivent pas longtemps, car ils sont devenus fragiles.
Désormais, l'être humain a le pouvoir de se modifier lui même génétiquement. L'aventure scientifique s'accélère, sans que soient encore fixées, à l'échelle internationale ni même à l'échelon national, les limites à ne pas franchir. L'affaire Dolly, cette brebis clonée adulte, en a donné la preuve à tous ceux qui en doutaient encore.
A suivre...
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