Des chercheurs américains ont mis en lumière le rôle primordial de la rate dans le système de défense du corps humain. Tout comme la moelle osseuse, cet organe produit des cellules sanguines. On savait déjà que la rate stockait 30% des plaquettes sanguines et représentait une réserve de lymphocytes. Les chercheurs ont découvert qu'elle était aussi un énorme réservoir de monocytes, un type de globules blancs qui intervient très efficacement dans la destruction des parasites ou infections attaquant l'organisme. Cette découverte est surprenante, car "si on devait deviner où est la source originelle de ces cellules spécialisées, on aurait naturellement tendance à penser qu'elles viennent de la moelle osseuse", commente Ulrich von Adrian, immunologue de la Harvard Medical School et co-auteur de l'étude.
Le Figaro – 05/08/09
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